Тайны древнего леса

Первое сообщение в теме :

Место действия: альтернативная реальность.

Краткое описание сюжета: Ранняя осень вступила в свои права. Деревья уже начали терять листву, уложив оранжево-желтым ковром под ноги. Тихое пение птиц и осеннее солнышко потихоньку греет землю. Небо еще не закрыло тучами, и ощущение полной отрешенности от реальности никогда не оставит людей. Это не ваш мир. Ваш мир - суета машин и домов, мегаполис и вечный шум. В этом лесу все иначе. Он, словно отдельный мирок из красоты и спокойствия - умиротворенности. Это не ваша эпоха. Телеги еще продолжают колесить по бездорожью, а женщины стирают в озере белье. Это не ваша реальность. Здесь и женщина может стать паладином. Это лес, и это община, что живет тихо и мирно. Во всяком случае, так кажется изначально. Люди, разбившие небольшой поселок в лесу словно отринули блага цивилизации, пусть и средневековой. Этот лес подарил им дом и легенды, открыл свои тайны. 
Двое оказались здесь совсем не случайно, перенеслись из своих мягких постелек или с работы, а может из какого-нибудь заброшенного здания. Мужчина и женщина в таких неподходящих одеждах меж желто-зеленых деревьев. Они не знают как оказались здесь, не знают даже где это здесь. Вокруг каждого лишь лиственный ковер да синее небо. Бескрайние высокие стволы и тропы лесные. А вдалеке слышатся голоса - мужские , женские и даже детские. Где-то сбоку можно разглядеть ровные пеньки. 

Загруз: Вы оказались в вышеописанном месте из реального мира в современных одеждах. С собой можете прописать те предметы, которые были при вас, когда телепортнуло - закрыли глаза/моргнули, а когда распахнули оказались в лесной чаще. 

Участники: Элизабет Данвель, Джордан Уайт

Дети продолжали галдеть, а Ян стоял в стороне. Раз нашел, значит и ответственность на нем. А значит нужно следить, чтобы чужаки не причинили вреда всем, кто находился на поляне. Такое правило было в общине. И ему следовали не только дети, но и взрослые. Взял ответственность – значит и с тебя спрос. Поэтому маленькая девочка и испугалась. Как-то она нашла раненую птичку, принесла домой, и ей пришлось потратить кучу сил, чтобы заботиться о ней. Поэтому подбирать незнакомые вещи и существа она опасалась. И поэтому была несказанно рада, что Ян решил взять на себя ответственность.
- А вас раньше меня нашли! – продолжала щебетать Ника, - я хорошо спряталась!
- Ну и ладно, меня бы не нашли, если бы Ян не споткнулся об меня!
- Тоже мне, умник, сам спрятался в листах!
Когда Элизабет снова обратилась к Яну, тот посмотрел на женщину с ноткой непонимания и задумчивостью:
- Пока собрание не кончится вам нужно здесь побыть, - повторил мальчик, не понимая, куда собственно еще провожать женщину, - а вы сами слышите, оно в самом разгаре.
И вправду, если прислушаться, можно было различить голоса взрослых, которые явно громко и что-то друг другу доказывали. А вот Ника кивнула и тут же протянула руку - глаза горели детским восторгом. Ян слишком поздно увидел, что захотел сделать незнакомец – когда малышка с визгом оказалась посажена на плечи.
- Ииииииии! – взвизгнула от испуга и восторга Ника, цепляясь за волосы Джордана – единственное, что оказалось под ручками девочки, - лошааадка!
Вскоре восторг пересилил чувство страха и она уже вовсю тараторила:
- А до мостика довезешь? – ткнула пальцем в сторону, противоположную откуда пришли, - давай! Давай! А бегом?! А как тебя называть?! А ты красииивый, прям как деда Некор!
- Даже не смей! – Ян от ужаса бросился к девочке, заслышав, куда она собралась, - нам нельзя покидать площадку, пока взрослых нет.
- Да ладно тебе, Ян! – вдруг присоединились и остальные дети, - а если все вместе?
- Так есть же взрослые! – вдруг озарило догадкой девочку с рыжими кудряшками, - пошли к мостику! Там же тролли!
И все уставились на Джордана с Никой, потому как эта парочка давала возможность к приключениям. На площадке же скучно, а вон Ника ослушалась, выбежала и встретилась с приключениями. Всем конечно же тоже захотелось.
А вот Ника начала в этот момент болтать ногами, ударяясь кожаными поршнями о грудь Джордана. Ручки уже тянулись к странному предмету на голове.

Возможно, если бы она сейчас внимательно следила за Джорданом, она бы удивлялась. Поражалась. Поверженно недопонимала, насколько сильно он мог измениться, что с таким искренним выражением лица нянчится с ребенком. Но Лиз была слишком занята своими мыслями и общением с пареньком.
"Итак, взрослые на собрании неподалеку. Нам без спросу лучше вообще не лезть в их поселение, а значит и правда придется ждать... и все же, как он похож вот этой не детской серьезностью на Оливера!"
Сын леди Фицройен мог казаться шутом кому угодно из слуг. Однако всегда видел грань в своих поступках и знал, когда стоит извиниться и понести наказания. А еще... еще он всегда обладал огромной уверенностью, что именно на него возложена какая-либо великая миссия по защите семьи, дома, друзей. Возможно, именно это досталось ему вместе с волосами от матери. А может и от окружения. В конце концов, Оливер всегда был частым гостем в доме Платинового Кардинала на правах любимого внука. И воспитание дедушки не могло не сказаться на вырастающем мальчике. 
Крик ребятишек заставил Лиз таки повернуть голову. И действительно изумиться, одновременно пытаясь сдержать веселье и предательскую улыбку. Однако скромное хихиканье все же вырвалось на секунду. 
- Как дедушка... Звучит жестоким приговором старости. - тихо пробормотала она, надеясь, что не нарушит эту красочную картину "Джордан и детишки". 
А дальше было не до смеха. И даже не до улыбок. При разговоре малышей Лиз поняла одно. Ян - единственный, кто обладает разумом. Как это не прискорбно, но все же факт. Бежать до моста против которого говорят взрослые с незнакомыми людьми. Да мало ли кем они могут оказаться! Например, Джо может быть престарелым педофилом, а сама Бет торговцем органами. Но нет, этот глупый детский восторг! Когда ты веришь в то, что любой загадочный человек - волшебник, дарящий только радость. И как их вообще родители воспитали?
- Не самая лучшая идея. Но дедушка Джордан может вас отвести на мост, как только мы встретимся с вашими родителями и они разрешат ему это. А пока что... стоп. Тролли? Там живут настоящие тролли? - придав на последней фразе удивление голосу, Элизабет широко распахнула глаза, будто напугавшись одного только слова об этих чудищах и повернулась к Яну. - Рыцарь, это правда? 

Уайт не слышал голосов взрослой части деревни, потому что дети вокруг него кричали, визжали и перекрикивали друг друга. Джордан на секунду даже решил, что его голова вот-вот взорвется от этих звуков, но ошибся. Девочка наконец неуверенно, но с желанием приключений в глазах протянула ему свою ручку. Уайт же быстро пожав ее, подхватил малышку сзади, крутанув ее предварительно, и нагнувшись чуть вперед сам закинул ребенка к себе на плечи, встряхиваясь и примеряясь к весу для страховки держа Нику за ноги. Она оказалась не слишком тяжелой и Уайт мысленно сказал ей за это спасибо. Но к его сожалению девочка в попытке ощутить себя в большей безопасности схватилась за волосы Джордана и потянула его назад и в стороны от чего Уайт сам чуть наклонился назад и сделал неуверенный шаг туда же, выравнивая равновесие.
- Если ты будешь так тянуть за волосы, лошадка никуда не поедет, а найдет самую большую лужу и сбросит наездницу туда. – как можно более спокойно сказал иллюзионист, стараясь соответствовать тому, во что ввязался достаточно сознательно. Но вот девочка наконец расслабилась и заговорила. В растерянности от услышанного словесного потока Джордан прошелся по головам детей и посмотрел на Элизабет, призывая ее помочь.
- Джо я. Боевой конь Джо Иллюзорная Грива. – выдал наконец Уайт, виновато поглядывая на Бет за весь это цирк, стараясь понравиться детям и пропуская странный комплимент между ушей, кому-кому, а ему о его возрасте напоминать не нужно было. Ему нужна была информация и он готов был поступиться своими принципами на десять минут и ни секундой больше. В это же время уже знакомый мальчик бросился от Элизабет к ним, но остальные дети, плотной кучкой обступившие иллюзиониста, погасили скорость Яна, и тот застрял, так и не добравшись до иллюзиониста с Никой. Уайт напряженно посмотрел на мальчика и только промолчал, слушая, как ребятня вокруг коллективно решала кто прав, а кто нет в этой ситуации. Дергать ногами девочке на себе Джордан не дал, он крепко держал ее ноги, чтобы не свалилась, а теперь еще и прижал к груди, это было неприятно и достаточно болезненно, от частых ударов могли остаться синяки, а Уайт на такие жертвы морально не был готов, ему хватало и того, что он уже сделал и продолжал делать. То, что малышка потянулась к очкам Джордан не видел – глаз на затылке не имел.
Он хотел уже пойти к мостику в указанном направлении, как вдруг заговорила Бет и Уайт нахмурившись повернулся к женщине.
- Не обламывай нам все веселье. Подумаешь, одним ребенком больше, меньше. Кто их всех запомнит? – попытался отшутиться Джордан, думая о запрете Лиз.
- Но если вы ребятня уговорите снежную королевну пойти с нами, то мы пойдем не только на мостик, но и за мостик. – вдруг выдал он, указывая кивком головы на Элизабет и ожидая взрыва детских голосков, Уайт прекрасно запомнил как женщина умела неожиданно легко таять под напором малышей. И сейчас мощное всесильное оружие против ледяной Бет было как раз в руках у Джордана. Он заулыбался, предвкушая поражение серьезной Элизабет, внимательно наблюдая за женщиной. О троллях Уайт пока не думал – мало ли что могли выдумать дети, более того цепкая домелочей Лиз уже успела ошеломлённо поинтересоваться у Янв об этом.

Ника весело тянула ручки и наконец-то попыталась стянуть с головы мужчины странную штуку:
- Не буду, не буду, - сказала она, собственно не особо заботясь, чего конкретно она не будет, - поехали до мостика! Там же так здорово!
Но тут вмешалась женщина. Взрослая сказала дурацкие, по мнению детей, слова. Ну кто пустит их на мост, особенно после разговора с родителями? Нет, нужно сейчас, пока появилась возможность. Ян лишь поскрипел зубами, выражая свое отношение ко всему.
- Лошадка Джо! – восторженно сказала Ника, гордо устраиваясь и выпрямляясь на шее мужчины, смотря на всех с неким превосходством, - а я славный воин, идущий на битву с троллями! А вы все, - она обвела взглядом остальных, - мое войско! И я веду вас в бой! Но, лошадка Джо!
И хоть ноги крепко были прижаты иллюзионистом, это не помешало малышке выглядеть очень самодовольно.
- А зачем уговаривать? – недоумевали мальчишки, - просто идем с вами, ну пожааалуйста!
Девочки же наоборот, стайкой обступили Элизабет, глядя той в глаза:

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – они начали тянуть за ткань, совершенно забыв о том, что это незнакомые люди. Ну как можно считать их опасностью, когда Нику катают на шее, а заумного Яна заставили замолчать. Мальчик и вправду стушевался, понимая, что не справится один. На женщину он мало рассчитывал, ведь детей было гораздо больше. Он лишь чувствовал, что не надо никуда идти, что это плохая идея и им потом всем влетит, если старшие узнают, а они наверняка узнают. Рассказать о троллях сейчас не было никакой возможности.

Лиз ожидала всего чего угодно, например сейчас Джо с противным голосом гоблина заворчит и скинет малышку на землю. Или не выдержит, заревет львом, убежав подальше от всей детворы. Но к ужасу и немалому удивлению он... назвался боевым конем! И даже придумал себе безвкусное, впрочем отлично подходящее под обстановку прозвище. Нет, все это непременно надо будет описать в письме Элен. Возможно та даже улыбнется, придя с очередного задания, расслабившись под теплым душем, развалившись в кресле с ноутбуком. И даже ответит что-то до ужаса непристойное и ехидное, на тему боевых коней и достоинств этого вида.
- Ну хватит, Иллюзорная Грива. - сама не зная, почему с ее губ не сходит веселая усмешка, подошла и встала рядом электрокинетик. - Детям нужно слушаться родителей. И раз уж взрослые не советуют ходить к мосту, то значит все не так просто, верно? 
Мысленно она прекрасно понимала все опасности леса и была на стороне взрослых. Даже удивлялась, как это ее бывший напарник ничего не понимает? Старческие безумия? Он ведь достаточно умен, чтобы осознать, насколько глупо будет ссориться со старшими, которые могут помочь им выбраться из леса. 
Однако детвору, очевидно, было не так уж и легко уговорить прекратить свои напористые движения в сторону моста. Тяжко вздохнув и осознав насколько она стала уступчивой за последние несколько лет, Лиз пробормотала что-то насчет кары небесной и послушно двинулась за малышней. Черт побери, прям как Оливер в его пять лет. Ему невозможно было отказать до поры до времени. Ох уж это обаяние. 
- Учти. Ответственность за поход несешь ты, и никто другой. - напоследок с полунаиграным укором обернулась она к "боевому коню", все еще надеясь, что он сейчас одумается. Слишком не любил ответственностей старый добрый Джордан Уайт.

Джордан с еле скрываемым ехидством смотрел на Элизабет и на детей, которые активно занимались тем, что нужно было Уайту. Почему-то раньше он не мог и подумать, что использовать маленьких розовозадых ангелочков было так легко и удивлялся, почему не пытался сделать этого раньше. Сколько женских юбок можно было бы подцепить с помощью чьей-нибудь детской мордашки и слезливых маленьких глазок!
Пока Уайт размышлял обо всех прелестях такого обмана девочка, сидевшая на плечах, заерзала и схватилась за очки, прихватывая несколько прядей волос вместе с техникой.
- Нет-нет! Это только для меня, для маленьких девочек это не подходит. – вдруг встрепенулся иллюзионист, поднимая аккуратно, но быстро одну руку вверх и выуживая из пальцев малышки военную игрушку. Вещь досталась ему не просто так и портить никому он бы ее не позволил. Более того Джордан прекрасно был осведомлен о том, что спиногрызы обладали даром портить и ломать все, что находилось на их пути.
- В бой? – удивился Уайт, поднимая взгляд наверх и пытаясь разглядеть видимо зазнавшуюся Нику. Дети были такими странными. Пока Джордан переваривал полученную информацию своим взрослым и не очень молодым мозгом рядом оказалась Элизабет, только вот спасать его она не спешила. Наоборот одарила его легким возмущением, почему-то глупо и легко улыбаясь, и попыталась вразумить его достаточно мягко, почти как ребенка.
- Для профилактики меня отчитываешь? – поинтересовался он вдруг, окидывая ее лицо взглядом и оставаясь удовлетворенным произведенным эффектом. Если бы не дети, возможно электрокинетик с ним сейчас себя так не вела. Она легко поддалась на уговоры и более того как-то неожиданно вдруг переложила всю ответственность на него. В этот же момент Джордан пошатнулся – девочка вдруг показалась ему очень тяжелой, и иллюзионист еще раз осмотрел детей. Их было очень много и Уайт не мог их сосчитать, а тем более запомнить.
- Постой-ка, моя сладкая, что ты сказала? – попытался он остановить женщину, пребывая уже в меньшей растерянности и в большей раздраженности.  Такой расклад его совсем не устраивал, а десять минут отведенного времени для детского снисхождения стремительно истекали, поэтому в голове рождались десятки идей и Джордану нужно было выбрать одну.
- Так, славная армия, всем стоять. Королевну никуда не тянуть! Как вы собираетесь идти на войну без оружия, доспехов и провизии? Вы хотите проиграть и с позором прийти домой или вы хотите победить? Для этого нам нужно запастись съестным, амуницией и самое главное волшебным порошком! Где у вас здесь командный пункт и где продаются всякие чудные вещи? – попытался Уайт плавно уйти от ответственности и треклятого мостика, изображая из себя героя из детских сказок. Более того желая разведать то, что имелось в деревне. Ему нужно было знать есть ли здесь электроника, а лучше было бы взглянуть на карты и какие-нибудь книги, если ни телефонов, ни компьютеров здесь не было.
- Давайте подойдем серьезно, чтобы победить грязных, вонючих троллей и принести их головы как победители! – еще раз попытался задвинуть своеобразный клич Джордан и сделал пару шагов в сторону взрослых голосов, которые наконец расслышал, предполагая, что именно в том направлении и была деревня с домами. Нести ответственность за малышню он не хотел, более того, им нужна была помощь жителей деревни, а если бы Уайт стал причиной потери одного или нескольких малышей – от него могли не только отвернуться, но и коллективно забить или покалечить, такое было менее предпочтительно и с ним была Элизабет, которая по меньшей мере не должна была видеть такое и пострадать от глупых действий. Джордан очень надеялся что произведенный ранее фурор поможет ему уговорить мальчиков и девочек. Уайт с надеждой вновь посмотрел сначала на Элизабет в поиске помощи, а затем и на Яна, мальчику не нравился поход на мостик, может ему понравилась бы эта идея?

Когда женщина согласилась, девочки в восторге завизжали, подпрыгивая и мчась обратно к мужчине. Ура, их поведут к мосту, а значит, будет куча приключений и много нового и интересного! Ян пробормотал:
- Ох, и достанется от тятьки… - нет, у него не было отца, так он называл доброго Михея, что воспитывал мальчишку. Михей с Даной были одними из самых добрых людей, решившись на довольно суровую действительность – приютить беспризорного мальчика, отрекшись от собственного не родившегося чада.
Когда же у Ники забрали странную штуку, она не особо расстроилась, запустив пальцы в шевелюру Джордана и слегка подергивая того за пряди. Не сильно, но уверенно:
- Как же так! Ты же боевой конь! – возмутилась девочка.
Остальная ребятня восприняли слова об оружии с энтузиазмом, принявшись искать палки на земле, поднимали и вооружались импровизированными мечами, копьями и посохами.
- Как это где? – возмутился рыжеволосый мальчишка, чуть постарше Ники, - здесь!
Он уже успел небольшой суконный мешочек набить песком.
- Сейчас все соберем и пойдем! – видно, детвора не могла принять того факта, что их хотят отправить ко взрослым.
Когда иллюзионист начал двигаться в сторону взрослых голосов, Ника что есть силы потянула за волосы в обратную сторону:
- Нееет! Нельзя! Ругаться будут, мешать ни в коем случае нельзя!
А вот Ян, увидев поддержку мужчины, наоборот, попытался снова образумить товарищей:
- Хватит, пожалуйста, дядьки заругают, оставят без еды и в сарае запрут!
На некоторых это подействовало, а другие слишком воодушевились идеей сразиться с троллями.

Предчувствие не обмануло. Слово "ответственность" прозвучало какафонией в ушах Джордана, и судя по всему вызвала замечательную аллергическую реакцию, заставляя Элизабет торжествующе ликовать внутри. 
"Так вам и надо, мистер Уайт!" - злобно подумала она, сделав пару шагов вперед и лишь на шаге четвертом таки решившись обернуться. 
Легкая еле заметная паника на лице бывшего коллеги и любовника дарила чувство неземного блаженства и приятного осознания себя, как триумфатора. Боже, да она даже готова была вслух напеть какую-нибудь ахинею в стиле выхода монстра из фильмов Эдварда Вуда - младшего. Или, ухмыльнувшись, ущипнуть его за ухо и высказать, что вот так вот всегда, он сначала наобещает, а потом ей расхлебывать. И тем не менее, что-то теплое, забытое, проникло и в ее душу, и, подобно царю в хорошем настроении, она даже смилостивилась и вернулась, подарив поддержку. Своеобразную.
- Дети... дети! Прекратите. Просто боевой конь тщательно скрывает от вас, что ужасно боится идти на троллей без амулета защиты. А амулет он способен произвести только ночью. Так что похоже придется ждать и идти завтра. 
Ничего умнее в голову ей не пришло. Однако, по мнению леди Фицройен, даже такая отговорка заслуживала право на жизнь. 
Между тем, голоса все еще звучали неподалеку. И судя по всему собрание взрослых вряд ли готово было закончиться в ближайшую минуту. Тяжко вздохнув, и понимая, что придется все же подпортить свое безупречное платье (о, спасибо хоть за отсутствие папарацци в этой забытой глуши), Лиз огляделась в поисках хотя бы бревна для того чтобы присесть.
- К тому же... разве вы не знали, что болотных монстров и жителей Места-Под-Мостом не победить одной лишь грубой силой? Я не знаю про троллей, однако смело могу вас заверить, что их ближайшие родственники коварны не в меру. А потому, не лучше ли вам выслушать рассказ про славного Ганса, который смог победить Трёля Триурсона из Места-Под-Мостом?
Вообще, оставалось только уповать, чтобы дети любили сказки. По крайней мере это способно будет задержать их на несколько десятков минут. Впрочем, стараясь поддерживать миролюбивую улыбку и театральный голос, Лиз даже не обратила внимания, что сочиняет и имя, и место. А трёли, так вообще были больше горными жителями, да и умом не блистали.

Первым отреагировал Ян, вдруг поняв взгляд Джордана и попытавшись исправить ситуацию. Только вот не было уже чего исправлять, механизм, к ужасу Уайта, был запущен и дети, как маленькие ищейки, начали рыскать кругом собирая хлам и исполняя указания иллюзиониста по пунктам. Малышня, к еще большему ужасу мужчины, интерпретировала и исказила слова Джордана так, что все остальные действия  и слова были бы бесполезны против них. И именно такие ситуации были еще одним «против», чтобы хоть как-то Уайту контактировать с детьми. Казалось, что от задуманного их уже никто не мог отговорить, таким в принципе был и сам иллюзионист, но он был взрослым и это было не в счет. Конечно, из всей этой толпы Ян разительно отличался, казался взрослее и спокойнее шумной детворы вокруг, но это было очень подозрительно и если бы Уайт начал рассуждать о том, что сделало мальчика таким, то скорее всего обнаружил бы что-то не очень приятное и обычное, потому что только трудности и лишения закаляют характер и заставляют взрослеть. Возможно, у Джордана с Яном было больше общего и сейчас ребенок заслуживал внимания Уайта и долю его уважения.
- Боевой не значит всесильный. А победы одним человеком не совершаются. – ответил иллюзионист сидящей на плечах девочке, поправляя ее ноги и разминая шею, ограниченными поворотами головы. Несмотря на то, что малышка была более или менее легкой, шея его уже взмокла, а хватание и накручивание волос на пальцы не было ни разу приятным, но пока Джордан стойко терпел, отсчитывая минуты. Дети стремительно заканчивали экипироваться,  разбивая в пух и прах все планы Уайта. И он почти сдаваясь вновь посмотрел на Элизабет, без звука одними губами шепча «помоги! помоги мне!». К этому времени женщина остановилась и повернулась к эпицентру детских голов, рук и ног, где между ними иллюзионист значительно потерялся.  В этот раз Джордан состроил самое несчастное лицо на которое был способен, чтобы только Лиз вернулась к ним и спасла его от этого потока криков, соплей и гениальных детских идей.
«Не уходи. Спаси меня! Ты же можешь, ты же мама!» - взмолился он, мысленно обращаясь к ней, вдруг наконец замечая как легкая мечтательная улыбка преобразилась в ухмылку, а осанка с позой и движениями вдруг стала настолько по-королевски превосходящей, что Уайт мог сравнить себя только с самым захудалым никчемным поданным. Но сейчас он был готов ради спасения на все.
- Я в долгу не останусь. Ты же знаешь. – шепотом, высоко поверх детских голов сказал Джордан, понимая, что Элизабет окажет ему эту услугу с большим удовольствием, чем он мог предположить изначально. К его приятному удивлению женщина вдруг выдала такое до чего бы Уайт сам не дошел бы никогда. Она ловко перефутболила ответственность с него на что-то нематериальное и неосязаемое и более того вдруг предложила ребятне что-то в замен, не лишая их надежды на приключение. Слушая и наблюдая за Бет иллюзионист приоткрыл рот в удивлении, забывая даже о  том, что Ника безжалостно тянула за волосы в разные стороны. Если бы он мог, Джордан бы поаплодировал, но сейчас нужно было подождать – дети не должны были отвлечься на что-то другое кроме Элизабет, она должна была их завлечь, поэтому Уайт расплывшись в дурацкой улыбке из-за такого простого, но элегантного способа обвести вокруг пальца малышню, перестал дышать и двигаться, в ожидании окончания проекта по его спасению.
«Кажется, пальму первенства по запудриванию мозгов пора передать этой зазнавшейся выскочке с неожиданно милой и мягкой улыбкой. Дети сами не знают, что творят с женщинами...но им никто и не расскажет, пользуйся, Джордан, лучше позже, чем никогда!» - подумал он вдруг, ожидая общей реакции и вполуха прислушиваясь к разговорам взрослых, пытаясь услышать хоть какие-то обрывки фраз.

Слова Элизабет подействовали на детей, которые стояли уже с палками наперевес и комьями земли за пазухой, как выстрел:
- Ночью! Мы пойдем тогда ночью! – воодушевление еще не покинуло детские головы, поэтому, малышня потихоньку начали подпинывать подобранным «оружием» друг друга.
- Эй, - возмутилась девочка, когда рыжеволосый мальчишка отвесил несильный но чувствительный удар палкой по пятой точке. Ян упал на пятую точку прямо в листья, прикрыв от ужаса лицо. Вот ведь, теперь выбей из головы этих дурачков дурь…
Но очередные слова, сказанные женщиной, абсолютно заворожили детвору, которая чуть ли не начала устраивать рыцарские поединки прямо на месте. Нике на шее стало ужасно скучно, ведь внизу развлекаются, а она просто сидит. Ручки девочки снова попытались схватить какую-нибудь ерундовину, которую нашли бы на голове или шее Джордана, а само личико вертелось из стороны в сторону:
- Глупый, трусливый конь! – захныкала Ника, понимая, что никакого приключения не будет. Детвора же, словно завороженная слушала женщину, то и дело выкрикивая:
- А вородьбой можно? – пропищала девочка.
- А они под мостом болеют?
- А если ночью, то можно, да?
- А Ганс палкой его да?
- Дудак! Конечно же мечем, правда?
- Хотим, а он прям всех подебил, да?

Дети были готовы и слушать и продолжать доставать вопросами.

Бревно она так и не нашла. Но вот камень неподалеку от нее был в самый раз, чтобы облокотиться спиной на ствол дерева, да и ноги не затекут, судя по его высоте. И леди Фицроен поспешила тут же присесть, на какой-то момент даже забыв, что платье будет испорчено. Запоздало она конечно вспомнила об этом, но в мыслях плюнула, решив, что платьев у нее много, да и говорить стоя было бы куда труднее. С какой-то задумчивой улыбкой, оглядывала она детвору, ожидая, когда же закончится поток вопросов, загадочно глядя то на Ника, то на самую бойкую и смелую малютку. Оливер, в каждом ребенке видела она Оливера, веселого, безумно-шутливого, и всегда смелого...
- Кто знает, болеют ли тролли. Но вот Трёль Триурсон уж точно никогда не хондрил. Да и ворожбу никогда он не видел, не слыхивал о такой. А палкой или мечом... Кто его знает. Может кто и бил Трёля, вот только назад из Места-Под-Мостом такие не возвращались. Вернулся только один...Гансом звали его. Был Ганс единственным ребенком у своих батюшки, да матушки. Был он мальчиком славным, вот только ни в какую не слушался родителей. Все делал наперекор. Коли надо было кашу съесть, то Ганс кашу не ел. Коли рано спать лечь, то Ганс до последнего крика петуха утреннего бодрствовал, лишь бы волю матушки не выполнить. И наоборот. А надо сказать, что были те времена магии полны. И в реках плавали русалки, у которых вместо ног - хвост рыбий, а выше - тело девичье с ликом прекрасным. А в лесах тогда и нимфы водились, и лешие, что путников запугивают, дорогу им путая, корни под ноги подкладывая, да туман наводя. И был еще в лесу старый мост. Никто не знал, сколько тот мост стоит, но каждый говорил, что будто под мостом тем вход в царство трёллей. И жил под тем мостом старый и злобный, толстый страж, Трёль Триурсон. Был он настолько огромен, что мог сойти за древний дуб. И настолько страшен, что когда изредка вылезал из под своего убежища - птицы разлетались с криками громкими, а белки в ужасе падали с веток мертвые только от его вида. Да, и питался Трёль Триурсон непослушными детьми, которые не слушались своих матушек да батюшек...
На секунду Бет остановилась, проверяя, не отвлеклись ли от ее рассказа детишки. Попутно давая взглядом знак Джо, чтобы прислушивался к разговору взрослых или попытался привлечь их внимание. История - это конечно хорошо. Но кто знает, не вздумается ли малышам снова не дай бог потянуть их к болоту.